Pour apporter un peu d'eau au moulin:
"Chez la plupart des espèces, les ouvrières ont des ovaires fimonctionnels mais ne peuvent pas être fecondées. Elles ont donc la possibilité de produire des
mâles en pondant des
oeufs non fécondés. Cette capacité est généralement inhibée par la présence d'une reine. Par conséquent,
lorsque la reine meurt, la colonie produit des mâles avant que toutes les ouvrières ne meurent à leur tour. Il existe cependant quelques especes chez lesquelles les ovaires des ouvrières ne sont pas fonctionnels. [...] C'est le cas par exemple des
Pheidole."
p°11 des
Fourmis de France guide Delachaux.
Certaines espèces ont des ouvrières qui peuvent se reproduire et elles disposent d'une
spermatheque, on parle de
gamergate:
"Les reines de certaines espèces de fourmis appartenant à la sous-famille des Ponerinae ont disparu; la reproduction est alors assurée par des ouvrières pourvues d'une spermathèque et sont donc capables de s'accoupler. Les gamergates accèdent à la reproduction
sexuée et remplacent les reines absentes "
(Aron et Passera, 2000)