Myrmecosystus mimicus est une fourmi des zones arides américaines, dont la taille à la fois des gynes et des ouvrières minor est entre la taille d'une Lasius sp. noire et celle d'une Formica sp. noire.
Cette espèce est célèbre par ses major dont les capacités de stockage du miellat sont hors norme et qu'on appelle "fourmis pot de miel".
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- Source photo : BBC online
Bien que cette fondation soit très loin d'être stabilisée et qu'en général je n'aime pas ouvrir un blog trop tôt, cette espèce est suffisamment rare en élevage pour que cet "essai" soit tout de même relaté. J'ai souffert moi-même du manque d'information, je souhaite donc relater ce que je vois car même si ça tourne mal, ça pourra toujours servir à quelqu'un.
J'ai reçu cette fondation voilà bientôt un mois de ça, venue d'un célèbre site allemand.
La fondation était composée de 11 ouvrières + la gyne + un cocon + quelques larves et œufs.
Niveau logement c'est plus complexe.
Ne sachant pas vraiment dans quelle condition élever cette espèce, j'ai donc opté pour un module de fondation permettant facilement aux fourmis de changer de condition et à son éleveur de découvrir leur préférence.
Ce module était au départ composé :
- D'un tube quasi sec plus éloigné de la chaleur.
- D'un tube avec réserve d'eau plus proche de la source de chaleur.
- D'une ADC au départ vide (plexi uniquement) puis agrémentée de sable pour qu'elles puissent boucher le trou d'entrée pour ajouter ou baisser l'hygrométrie à leur guise.
Voici le module :
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- Module de fondation Myrmecosystus mimicus
Le souci de ce module par chaleur élevée ce sont les risques de condensation, notamment en différence de température élevée jour / nuit comme on peut les rencontrer dans les déserts où elles vivent et dans mes conditions d'élevage (de 27 à 19 degrés).
Afin de "temporiser" les changements de température, j'ai ajouté autour du tube une isolation de polystyrène et bien entendu du papier alu.
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- Isolation module fondation
Niveau alimentation :
J'ai vu très vite que ça ne poserait pas de très grand souci, elles mangent tout ce qui est sucré facilement et ne rechignent pas quelques blattes juste naissantes ou moustiques.
À l'occasion d'un week end travaillé, je n'ai malheureusement pas pu changer l'abreuvoir à temps et une ouvrière s'est noyée dans le pseudo miellat. J'ai réussi à en sauver une autre cependant. Comme quoi, personne n'est à l'abri d'une erreur de débutant.
Comportement de la colonie :
Je n'observe la colonie qu'une fois par semaine, mais voici ce que je peux en dire à ce jour.
Dès son arrivée, la gyne s'est mise à stocker beaucoup de pseudo miellat et à se doter d'une physogastrie impressionnante, qui rappelle que même si ce rôle n'est pas alloué aux gynes, cette espèce reste une fourmi "pot de miel".
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- Gyne de Myrmecosystus mimicus
Elle s'est aussi mise à pondre une belle grappe d’œufs :
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- Oeufs de Myrmecosystus
Les œufs se sont relativement rapidement transformés en larves, celles-ci semblent bien nourries si on en juge par leur appareil digestif bien sombre vu par transparence.
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- Larves et reine Myrmecosystus
Le cocon présent à l'arrivée a éclos et j'ai retrouvé mes 11 ouvrières.
Au jour d'aujourd'hui, 2 larves semblent avoir entrepris une nymphose nue (sans cocon), elles sont toujours là et ne semblent pas servir de nourriture à la colonie.
Une d'entre elle est clairement plus grande que les ouvrières, est-ce une ouvrière de deuxième génération, est-ce une première major je l'ignore et je ne sais pas si des nymphes nues peuvent finir en imago chez cette espèce.
On distingue difficilement cette nymphe sur la gauche de cette photo :
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- Couvain actuel
Une larve bien plus grande que les autres et que les ouvrières est également présente.
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- Couvain de Myrmecosystus mimicus
La reine semble avoir pondu de nouveau.
En conclusion, je dirais que cette colonie évolue plutôt pas trop mal dans ces conditions, mais qu'il faut attendre les premières naissances d'imago pour pouvoir être optimiste.
On verra la semaine prochaine comment tout ça a évolué.
Questions / remarques :
https://www.myrmecofourmis.org/forum/vi ... hp?t=21883