1) Vérifier que votre insecte est une fourmi.
Et oui, ça peut paraître débile mais, combien de personnes demandent-elles l'identification d'un parasite ?
Bref, pour voir si c'est une fourmi, prenez votre
Hyménoptère*.
-L'insecte a-t-il un
abdomen à net étranglement devant ( c'est à dire un espace entre le
thorax et l'abdomen bien net, ces 2 parties doivent bien sûr être reliées
)? Si oui, il appartient au sous-ordre des Apocrites, et nous pouvons continuer. Si non, arrêtez vous là, ce n'est déjà pas une fourmi.
-L'insecte a-t-il un
aiguillon (atrophié parfois, n'y tenez pas trop d'importance) ? Les antennes comportent-elles entre 10 et 13 articles ( c'est à dire des segments d'antennes, vous comprendrez en les regardant à la loupe binoculaire
) ? Si oui, il appartient aussi aux
Aculéates, et nous pouvons continuer. Si non, arrêtez vous là, ce n'est pas une fourmi.
-Enfin, l'insecte a-t-il 1 ou 2 nœuds (parfois le terme écaille est utilisé à la place de nœud) devant l'abdomen ( c'est à dire, 1 ou 2 petites boules [pas très scientifique ce mot
) entre le thorax et l'abdomen ? Si oui, l'
Hyménoptère est une fourmi, il appartient aux
Formicinés.
Vous avez votre fourmi ? Parfait, une petite description de cet insecte ne fera pas de mal et permettra de citer une première fois des termes très importants pour la suite : Les fourmis se distinguent des autres
Hyménoptères par un ou deux étranglements de l'abdomen situés entre le thorax et l'abdomen (aussi appelé gastre). Ce pétiole intercalé donne à l'abdomen une plus grande mobilité par rapport au reste du corps.
2) Distinguer la sous-famille.
Nous sommes dans le vif du sujet. Pour plus de simplicité, je ne vais pas procéder comme avant, c'est à dire par éliminations, mais par présentation des différentes sous-familles. Cela vous permettra de mieux visualiser la multiplicité des formes de la fourmi.
A) Sous-famille des Ponérinés.
Chez les
Ponérinés, les reines ne se distinguent généralement que difficilement des ouvrières ; le passage d'une
caste à l'autre se fait plutôt par des formes de transition. Elles diffèrent des autres fourmis par la base de l'abdomen : le pétiole se compose d'un segment avec un nœud, et l'anneau abdominal qui suit est séparé du gastre par une encoche très nette. Reines et ouvrières possèdent un aiguillon. Les
nymphes sont toujours enveloppées par un
cocon. Cette sous-famille habite surtout les pays chauds. En France, elle est représentée par 7 espèces.
Ponera coarctata
Espèces particulièrement connues en France :
Ponera coarctata
B) Sous-famille des Myrmicinés.
Les Myrmicinés se distinguent facilement des autres fourmis par leur pétiole abdominal. Il se compose toujours de deux segments en forme de nœuds qui correspondent aux 1er et 2nd segments abdominaux. Reines et ouvrières possèdent un aiguillon, et certaines espèces peuvent infliger des piqûres très douloureuses. Les nymphes ne sont pas enveloppées d'un cocon comme chez la plupart des fourmis à écaille (Myrmicinés, Dolichodérinés, Formicinés). En France, on trouve 106 espèces de Myrmicinés.
Messor barbarus
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- Messor barbarus
Crematogaster scutellaris
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- Crematogaster scutellaris
Espèces particulièrement connues en France :
Myrmica rubra,
Tetramorium caespitum,
Leptothorax Tuberum,
Diplorhoptrum fugax ( ou
Solenopsis fugax),
Crematogaster scutellaris,
Pheidole pallidula,
Messor sp.
C) Sous-famille des Dolichodérinés.
Les représentants de cette sous-famille peu nombreuse (9 espèces en France) possèdent un pétiole à écaille, mais celle-ci est basse et inclinée vers l'avant, contrairement à celui des
Formicinés, que nous verrons par la suite. Le gastre, ou abdomen, n'est composé que de 4 segments chez les reines et ouvrières. Aiguillon atrophié, nymphes nues.
Espèces particulièrement connues en France :
Tapinoma erraticum, Dolichoderus quadripunctus
Dolichoderus quadripunctus
Tapinoma erraticum
D) Sous-famille des Formicinés.
Chez les
Formicinés, le pétiole entre thorax et abdomen forme une écaille plate et dressée. Le gastre, derrière le pétiole, se compose de 5 segments chez les ouvrières et les reines, contrairement aux Dolichodérinés. L'aiguillon est atrophié mais les glandes à venin sont totalement développées ; l'
acide formique est rejeté l'abdomen relevé, après que les
mandibules aient infligées une blessure. Chez presque toutes les espèces, les nymphes sont enveloppées d'un cocon. Ce cocon ne fait défaut que chez les
Camponotus truncatus, une espèce rare. 55 espèce des Formicinées sont présentes en France.
Camponotus cruentatus
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- Camponotus cruentatus
Genre Lasius
Très important, il mérite un paragraphe. Ce genre comprend de petites espèces dont les ouvrières ne possèdent en général que des
ocelles à peine développées. Les articles des antennes, du 2nd au 6ème, sont toujours nettement plus courts que l'avant-dernier d'entre eux. La plupart des espèces se nourrissent principalement de
miellat (de pucerons ou de cochenilles).
Lasius emarginatus
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- Lasius emarginatus
Espèces particulièrement connues en France :
Camponotus ligniperda,
Lasius sp.,
Formica rufa,
Formica sanguinea,
Formica fusca,
Polyergus rufescens.
Voila, si tout s'est bien passé et que vous avez eu le courage de me lire jusqu'au bout
, vous connaissez la sous-famille de votre fourmi, ce qui vous permettra ensuite de déterminer l'espèce. Cela évitera aussi quelques posts inutiles ou tout le monde répond par "Formica".
Les photos et schémas arrivent bientôt, ce qui rendra beaucoup plus clair ce post, notamment au niveau de la visualisation des segments abdominaux, etc.
Lexique :
Hyménoptère =>"Les Hyménoptères sont des insectes holométaboles d'une taille comprise entre 0,1 mm et 10 cm, pourvus de 4 ailes membraneuses couplées en vol et de pièces buccales du type broyeur-lécheur. La tête est séparée du thorax par un cou très mince et très mobile. Leur métathorax est très court, soudé au premier segment abdominal pour former le segment médiaire." Tiré de Wikipédia, c'est une très bonne définition, vérifiée à l'aide du Quid et autres, pas d'inquiétudes sur la fiabilité donc
Gastre => Communément appelé "abdomen"
Pétiole => Partie du corps de la fourmi se situant entre le thorax et l'abdomen, constituée par 1 ou 2 nœuds
Écaille => Nœud du pétiole