Les Guêpes sociales

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Vespinés et les Polistinés construisent des nids de carton ou de papier fait d’une pâte de fibres végétales triturée avec de la salive et déposée en bandes régulières. La nature des matériaux végétaux utilisés (fibres de bois, écorces, tiges diverses) varie selon l'espèce considérée. Les guêpiers sont annuels ou pérennes, aériens ou cachés (dans un arbre creux ou un terrier de rongeur, par exemple) ; tous sont fait d’un ou plusieurs rayons de cellules ouvertes vers le bas et beaucoup sont entourés d’une enveloppe de carton percée d’un orifice basal.

Chez les Guêpes communes (Vespula), les nids souterrains sont les plus grands (8 à 10 rayons, 30 cm de diamètre) et peuvent renfermer plusieurs milliers d’individus. Ceux des Frelons (Vespa) sont aériens ; ils peuvent atteindre 40 cm de diamètre et renfermer plusieurs centaines d’individus. Les Dolichovespula font leur nid à l'air libre, sous les toits ou dans les greniers aérés par exemple. Cela ne dure que l'été est ne sont pas pas réutilisé l’année suivante.

Ces guêpes forment des sociétés organisées dont les individus sont divisés en trois castes : la reine, les ouvrières et les mâles. La reine est la plus grosse guêpe de la colonie.
Les guêpes sociales sont des insectes à métamorphose complète, ou holométaboles.
Au printemps, une reine fécondée quitte l'abri où elle a passé l'hiver. Cette guêpe de grande taille s'alimente de nectar, puis cherche un site pour commencer la construction de son nid. L'emplacement, la forme et la taille du nid varient selon les espèces (dit plus haut).

La reine commence à pondre, déposant un œuf par alvéole. Les œufs sont fécondés à mesure grâce à la semence des mâles que la reine conserve dans sa spermathèque. L'œuf, blanchâtre et de forme allongée, est fixé au fond de la cellule par une substance adhésive. L'éclosion a lieu au bout de quelques jours. La larve blanchâtre n'a pas de pattes. Sa tête porte des pièces buccales broyeuses et de minuscules antennes. Fixée elle aussi au fond de son alvéole, la larve se développe, tête en bas, durant environ deux semaines. Elle subit quatre mues au cours de cette période. Arrivée au terme de sa croissance, la larve occupe presque toute sa cellule. Elle tisse alors un cocon à l'intérieur de son abri et se métamorphose en prénymphe, puis en nymphe. Celle-ci ressemble à l'adulte. D'abord blanche et immobile, elle se colore lentement. Puis, l'insecte mue une dernière fois pour se transformer en adulte. Celui-ci découpe une ouverture circulaire dans son cocon et sort pour rejoindre les autres ouvrières sur le rayon. Après quelques jours, son corps arbore les couleurs typiques de l'espèce.

La reine élève seule les premières ouvrières de sa colonie. Elle chasse et mène une vie très active jusqu'à l'émergence des premières guêpes adultes, une vingtaine de jours après la ponte du premier œuf. Les ouvrières prennent ensuite la relève et remplissent toutes les tâches nécessaires au bon fonctionnement du guêpier, sauf la ponte. Entre autres, elles s'occupent de la reine, entretiennent les larves, approvisionnent le nid en nourriture, construisent de nouvelles alvéoles et rafraîchissent le guêpier par temps chaud. La reine peut ainsi se consacrer à sa principale tâche : la ponte.

Le nid prend de l'expansion au cours de l'été, atteignant ses dimensions maximales à la fin de cette saison. Il sera plus ou moins grand selon les espèces, selon sa localisation géographique (saison active plus ou moins longue) et selon l'espace physique disponible. À la fin de l'été, les ouvrières fabriquent des cellules plus grosses destinées à la production de mâles (issus d'œufs non fécondés) et de futures reines. L'apparition de ces guêpes reproductrices marque le début du déclin de la colonie. Ce moment correspond aussi à une période où la reine vieillit et perd peu à peu son rôle prédominant dans le guêpier.

Les mâles et les futures reines sont nombreux ; ils ne se nourrissent pas eux-mêmes et ne participent pas aux travaux du guêpier. Les ouvrières doivent s'en occuper et les alimenter, au détriment des autres larves. La proportion d'ouvrières diminue et la colonie est désorganisée.

L'accouplement des mâles et des futures reines a lieu à la fin de l'été. Il se déroule à l'extérieur du guêpier et souvent entre individus issus de colonies différentes. Une partie seulement des nouvelles reines fécondées survivent à l'hiver. La vieille reine, les mâles et les ouvrières meurent à l'automne. La colonie est détruite.

Selon les espèces, les futures reines hivernent dans des abris divers. Elles se cachent, par exemple, sous des écorces ou des feuilles mortes, dans une vieille souche d'arbre, dans une fissure, sous une pierre, etc. Des hangars et divers bâtiments peuvent aussi servir de refuge hivernal.

Les nids ne sont pas réutilisés l'année suivante, sauf éventuellement comme source de papier.

[etii]

D'où sors-tu ce texte ? Je doute un peu que tu en sois l'auteur...

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Ca vient d'une encyclopédie

[etii]

Merci de citer la source !!

[bos44]

J'aurais bien aimé mais les pages de couverture sont mortes, je ne sais plus ce que c'est désolé .

[DMX]

Malheureusement dans ce cas là ton paragraphe n'a plus aucune légitimité (bien qu'il soit probablement vrai). Peut-être que si tu me donnes la date de parution et l'éditeur je peux te retrouver la référence .

[bos44]

Ce week je chercherai sur le net ok