- 75 à 90% de graines, dont 40 à 50 espèces différentes.
- 10 à 20% feuilles et petites branches (raisons inconnues). Robert avait également remarqué que dans sa grosse colonie M.barbarus, les cures dents placé dans l'ADF avaient été transportés dans la fourmilière pour être entièrement digérés.
- >1% d'insectes, excréments d'animaux, lichen.
- quelques pourcentages de particules minérales.
Les graines les plus appréciées dans les populations étudiées (susceptible de varier en fonction de la localisation géographique, des paramètres des biotopes, taille de la population etc ...) :
- Vulpia muralis
- Juncus bufonius
- Lavandula stoechas ssp. pedunculata
- Xolantha guttata
Source : Seed and fruit selection by harvester ants, Messor barbarus, in Mediterranean grassland and scrubland
Aux premiers abords leur régime granivore semble "simple", alors qu'en réalité il est d'une grande complexité (40/50 espèces de graines différentes ...). Contrairement aux autres espèces où l'on peut "facilement" rajouter des vitamines et minéraux dans le miellat, pour les granivores ce n'est pas possible. Je pense qu'il est donc conseillé de diversifier un maximum les graines (et on en trouve partout : melon, pastèque, poire, pomme, graines de pavot au monop etc) et non juste se limiter au quinoa et pissenlit.
Plusieurs fois, il a été observé dans des élevages des grosses colonies (> 5 000 individus) de M.barbarus rapidement péricliter. En supposant que les carences croient avec la taille des populations, on peut supposer que la qualité de la nourriture peut rapidement devenir le facteur limitant.
Enfin cette histoire des "10 à 20% feuilles et petites branches" m'intrigue beaucoup, diantre seraient-elles xylophages comme certaines Camponotus ?!?
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